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Rapport du Secrétaire Général Pour la Période Écoulée
Entre la XX ième Assemblée Générale et le 31 Mars 1995

1. Pays membres de l'Union

A la clôture de la XX ième Assemblée Générale à Vienne, il y avait 79 pays membres ainsi répartis:

Europe	27
Amérique du Nord et Centrale	5
Asie	20
Afrique	19
Amérique du Sud	6
Océanie	2

Depuis, la Russie a remplacé lex-URSS; la République Tchèque et la Slovaquie ont hérité leur appartenance à l'Union de celle de la Tchécoslovaquie dont elles furent issues en 1993; l'Estonie, la Croatie et la Slovénie sont entrées dans l'Union respectivement en 1992, 1993, 1994 après vote par correspondance des organismes adhérents. Toutes ces adhésions doivent être ratifiées par le Conseil à sa réunion de juillet 1995.

Durant cette période, beaucoup d'autres pays ont exprimé le désir de faire partie de l'Union, par exemple Costa-Rica, la Lettonie, la Moldavie, la Mongolie, l'Ukraine, le Yémen. Des liens épistolaires se sont établis avec le Secrétaire Général ou via les Associations.

Il faut remarquer que la Guinée et le Burundi, dont la demande d'adhésion avait été acceptée en 1987, ont été suspendus du fait de non paiement de leur cotisation depuis leur entrée.

Bien d'autres pays, ayant malheureusement de nombreuses années de retard de paiement de leur cotisation, sont en position d'observateur, par application du Statut 14.

2. Administration

Bureau

Le Bureau élu à la XXième Assemblée Générale s'est réuni brièvement à Vienne (23 Août 1991) avant la clôture de cette Assemblée. Il s'est ensuite réuni:

- à Pékin, Chine (1-3 juin 1992)

- à Paris, France (16 nov. 1993)

- à Boulder, Colorado, USA (18 juillet 1994).

Chacune de ces réunions fut suivie d'une réunion du Comité Exécutif (à Pékin et Paris) ou d'une réunion avec les Présidents d'Associations (à Boulder).

En ces occasions, et aussi par correspondence, le Bureau a traité toutes les affaires administratives et a pris, lorsque lavis du Comité Exécutif n'était pas requis, les décisions qui s'imposaient conformément aux Statuts. Dans les autres cas, le Comité Exécutif fut consulté.

Le Comité Exécutif

Il s'est réuni formellement deux fois:

- à Pékin, Chine (3-5 juin 1992)

- à Paris, France (17-18 nov. 1993) en conformité avec l'article 12 du règlement intérieur.

De plus, une réunion des Présidents d'Associations avec le Bureau se tint à Boulder, USA (19-20 juillet 1994).

A Pékin, des discussions importantes eurent lieu sur les conséquences des récents changements géopolitiques et en particulier sur la conduite à adopter par rapport aux Républiques de l'ex-URSS; la décision fut prise de suivre la voie du CIUS suivant laquelle ces pays pourraient devenir membre, sans formalité, s'ils le désiraient. Un changement du statut no. 4 fut aussi analysé et discuté, dont le résultat est la proposition faite au Conseil cette année (outre les autres propositions de modification d'articles des statuts et du règlement intérieur). Les Associations exposèrent longuement leurs activités scientifiques majeures en des échanges fructueux. L'ordre du jour de la réunion du Comité des Sciences Fluides (Reading, G.B., déc. 1992) fut également préparé, en insistant sur les questions de géochimie et d'environnement.

La réunion de Paris fut cruciale en ce quelle fut essentiellement consacrée à la préparation de la 21.ième Assemblée Générale. Le Président du Comité des Programmes de Boulder fut invité et les caractéristiques principales de ce programme concernant les symposia de l'Union et ceux inter-Associations, furent établies. Des propositions pour les Conférences de l'Union furent aussi discutées. Outre d'autres questions administratives et générales, il fut décidé que le Comité des Sciences Fluides (qui eut également une courte réunion à Paris) pourrait rester inactif jusqu'à nouvel ordre, tous les problèmes passés ayant été éclaircis. Le financement des Associations fut discuté, suite aux travaux (la plupart par correspondance) du Président du Comité des Finances (qui avait été invité à Paris pour cette occasion), du Président de l'AIGA et du Trésorier. Un Comité ad'hoc fut formé pour préparer une proposition bien étayée pour l'année suivante. Une importante proposition de changements des statuts et règlement intérieur de l'AIVCIT fut discutée; certaines parties furent déclarées en net conflit avec les Statuts de l'Union et l'AIVCIT fut requise d'y apporter les modifications adéquates. Pour la première fois, les sept Secrétaires Généraux d'Associations tinrent une réunion indépendante durant ce séjour à Paris, qu'ils jugèrent très enrichissante par l'échange de points de vue variés sur la gestion des affaires quotidiennes et la conduite générale des Associations.

Boulder fut sélectionné pour la dernière réunion précédant la 21.ième Assemblée Générale car offrant la possibilité à tout un chacun de visiter l'emplacement de l'Assemblée et d'avoir sa propre vision des possibilités offertes. Les questions de logistique et d'organisation locale furent présentées par le Comité Local d'accueil (présidé par le Vice-Président sortant de l'UGGI). Durant cette réunion, à laquelle le Président du Comité des Programmes fut convié, de nombreux aspects du programme scientifique lui-même mais aussi de l'organisation générale, furent examinés. Sur un autre plan, d'importantes questions furent discutées: des propositions de changements de structure faites par les Secrétaires Généraux d'Associations (comparées à d'autres propositions, ainsi qu'au rapport présenté par le Conseil d'avis sur la politique scientifique voir ci-après), la proposition révisée de changements de statuts de l'AIVCIT, la proposition sur le financement de l'UGGI et de ses Associations (élaborée par le comité ad'hoc formé à Paris). De plus, les Présidents du Comité de Géophysique Mathématique et de la Commission Inter-Unions sur la Lithosphère furent invités et présentèrent l'essentiel des activités de ces groupes.

Le Conseil d'avis sur la politique scientifique

Ce comité spécial, établi par le Bureau en 1989, après la publication des "Recommandations concernant les missions et objectifs de l'UGGI" (Chronique 204, pages 4-9, 1991), a poursuivi ses travaux sous la présidence du Vice-Président de l'Union, avec comme membres les Présidents d'Associations plus deux membres extérieurs. Ce comité a essentiellement travaillé par correspondance. Le document de 1991 a été révisé, des actions recommandées mais leur mise en application trouvée difficile. Un des produits de ces travaux est l'ensemble des modifications aux Statuts et Règlement Intérieur de l'UGGI, qui sont proposées au Conseil à Boulder (elles furent préparées par un plus petit comité).

Le Secrétariat

Tous les documents, fichiers et archives furent transférés en septembre 1991 de Bruxelles (Belgique) au bureau du nouveau Secrétaire Général (SG), à Toulouse (France), après une visite de ce dernier auprès du Secrétaire Général Honoraire (Baron Prof. P. Melchior). Les documents particuliers nécessaires à la production et à la distribution de la Chronique restèrent à Bruxelles où ils continuent à être utilisés jusqu'à la fin 1995, date à laquelle le bureau de l'actuel SG doit prendre en charge cette publication. Un assistant au Secrétaire Général fut nommé. Outre l'aide ponctuelle qu'il apporte au SG, son rôle sera de prendre effectivement la responsabilité de la Chronique au 1er janvier 1996.

La charge de travail du secrétariat s'est accru rapidement ces dernières années du fait de l'augmentation du nombre de documents à mettre en circulation, du développement du facsimilé et des messageries électroniques ... Ce travail est mené à bien grâce à deux secrétaires affectées à temps partiel (elles travaillent aussi pour les secrétariats du Bureau Gravimétrique International l'un des services de FAGS, et d'un département de l'Agence Française de l'Espace CNES). Une grande partie des besoins logistiques est couverte par le CNES.

Le SG a assuré la gestion journalière de l'Union, la circulation de toute information et tous documents intéressants, les annonces des réunions, les rapports sur des questions administratives ou scientifiques, dont beaucoup furent publiés dans la Chronique. Il a préparé l'ordre du jour et les procès-verbaux des réunions du Bureau et du Comité Exécutif et a participé à toutes ces réunions auxquelles il présenta à chaque fois les activités du Secrétariat. Il a également préparé le programme et l'ordre du jour des réunions que le Conseil, le Comité Exécutif et le Bureau tiendront à Boulder et a visité en 1994 (avec d'autres membres du Comité Exécutif et du Bureau) le site de l'Assemblée Générale à venir. Il a rendu visite au Président, au Vice-Président, et au Secrétaire Général Honoraire, pour des questions administratives, et ce à l'occasion de déplacements personnels dans le cadre de ses activités scientifiques. Il a aussi rencontré le Président et le Secrétaire Général de l'AIVCIT pour débattre spécifiquement de leur proposition de changements de Statuts. Il a rencontré en France le Président du Comité des Programmes de la 21.ième Assemblée. Il a été nommé secrétaire du Comité IDNDR (après sa transformation en une commission du Comité Exécutif) et a préparé ses réunions, ordres du jour et procès-verbaux en 1993 et 1994; à ce titre, il a assisté à la conférence sur les risques naturels organisée par l'ONU en mai 1994 (Yokohama, Japon) et y a présenté un "poster" sur les activités de l'Union dans ce domaine (avec l'aide et la contribution notable de certaines Associations). Il assistera à la réunion du Conseil de FAGS (avril 1995), auprès duquel il représente l'Union à la suite de P. Melchior depuis le début de l'année.

Tout changement connu dans la composition des Comités Nationaux fut immédiatement incorporé dans la base de données informatisée et la circulation de telles informations fut assurée. La base de données initiales fut fournie par le Secrétaire Général Honoraire, et elle est régulièrement mise à jour. Les adresses, numéros de téléphone et de facsimilé de plus de 2500 personnes en relation avec l'UGGI sont ainsi informatisés et constituent la base de l'Annuaire futur (1996).

Le SG a préparé les rapports annuels au CIUS pour 1991, 1992, 1993 et 1994, ainsi que les requêtes de soutien financier par le CIUS et l'UNESCO d'après les demandes des Associations (trois projets ont été soumis chaque année). Il a aussi procédé à des allocations financières de soutien pour vingt symposia, ateliers de travail, écoles, dans des domaines divers, et a alloué des soutiens individuels pour la participation à la 21.ième Assemblée Générale (après avis pris auprès des Associations et Commissions).

Le SG a contrôlé les étapes du processus d'admission provisoire des nouveaux membres: mise en circulation des demandes d'adhésion, discussion et vote par le Comité Exécutif, vote par correspondance des membres courants.

Le SG a préparé les propositions de changements de Statuts et de Règlement Intérieur qui seront discutés par le Conseil à Boulder.

Le Comité des Finances

Le Comité des Finances s'est réuni en septembre 1993 à Tortosa (Espagne). Il a examiné la situation financière et le budget de l'Union. Le Président de ce Comité a été invité et a participé à une session de la réunion du Comité Exécutif à Paris (Nov. 1993). Le Comité des Finances fera son rapport au Conseil.

3. Les Activités Scientifiques de l'Union

Elles ont été exposées et discutées à chaque réunion du Comité Exécutif et leur description a constitué la partie essentielle du rapport annuel au CIUS. En particulier, les Assemblées Scientifiques que les Associations ont organisées en 1993 et 1994 ont été décrites dans le rapport de 1993 au CIUS (copie fut envoyée à tous les organismes adhérents et Comités Nationaux), et dans le rapport similaire pour 1994. (Copie de ce dernier rapport vous est adressée avec ce document.)

Des rapports sur la participation à ces assemblées, les symposia organisés, les événements marquants ... ont été publiés dans divers numéros de la Chronique.

Pour résumer, voici la liste des Assemblées Scientifiques des Associations qui se sont tenues durant la période écoulée:

- AIG, Pékin (Chine): 8-13 août 1993 (350 participants de 33 pays)

- AISPIT, Wellington (Nouvelle-Zélande): 10-21 janvier 1994 (483 participants de 42 pays)

- AIVCIT, Canberra (Australie): 25 sept.-1 oct. 1993 (600 participants de 40 pays)

- AIGA, Buenos-Aires (Argentine): 8-20 août 1993 (505 participants)

- AIMPA et AISH tinrent une Assemblée Scientifique commune, avec 450 participants, à Yokohama (Japon): 12-23 juin 1993.

AISPO mit beaucoup d'efforts à la préparation de la 21.ième Assemblée Générale. Malheureusement, à l'automne 1994, le Comité Exécutif de cette Association jugea que l'Université de Colorado à Boulder n'offrait par les qualités suffisantes à la tenue de leurs sessions et en conséquence décida d'organiser une Assemblée Scientifique séparée à Hawaï en août 1995 malgré les efforts répétés du Bureau de l'Union, des organisateurs américains et du Comité des Programmes. Par ailleurs, AISPO a planifié une Assemblée Scientifique commune avec AIMPA pour 1997 à Melbourne (Australie).

Le nombre de symposia organisés par les Associations, les diverses commissions et les comités (de l'Union, du CIUS, ceux inter-Associations) et d'intérêt direct pour la géodésie et la géophysique a été très grand. Chaque fois que possible, l'annonce de ces manifestations et/ou les rapports sur leur déroulement ont été publiés dans la Chronique.

Par ailleurs, l'Union est impliquée dans des activités de recherche liées à la réduction des risques naturels, à travers ses Associations. Plusieurs d'entre elles ont mis sur pied des projets dans le cadre du programme décennal des Nations Unies pour la réduction des risques majeurs (IDNDR). De plus l'Union, par son Président sortant, a établi un projet d'étude des instabilités des mégapoles.

Lors de la réunion du Comité Exécutif qui se tint à Pékin (1992), il fut décidé de transformer le comité IDNDR que l'Union avait créé en 1990 et de transférer ses prérogatives aux Associations. Ainsi le nouveau comité est formé par les Présidents d'Associations, les membres du Bureau et le Président sortant (le secrétariat est assuré par le SG de l'Union). A la conférence de Yokohama organisée par lONU en 1994, le comité présenta plusieurs "posters". Une brochure illustrant les travaux des Associations dans ce domaine est en préparation.

4. Les Commissions Inter-Associations

Comité de Géophysique Mathématique (CMG)

Ce comité a organisé deux réunions de haut niveau scientifique:

- à Taxco (Mexique), du 21 au 26 juin 1992, avec quatre sessions sur différents thèmes (problèmes inverses, dynamique de la lithosphère, observations à basse fréquence de la structure de la Terre, dynamique non linéaire et Terre solide).

- à Villefranche-Sur-Mer (France), du 19 au 24 juin 1994, sous le titre "Complexité spatio-temporelle en géophysique" avec des sessions sur la physique des séismes, la turbulence en géophysique, l'auto-organisation, la dynamique mantellique et la tomographie sismique, les processus couplés dans la Terre.

SEDI (Étude de l'Intérieur de la Terre)

C'est aussi un groupe très actif, qui a engendré la formation de groupes nationaux (par exemple aux USA, au Japon, au Canada, en Chine, en France). Deux symposia internationaux furent organisés: à Mizusawa (Japon) en 1992, et à Whistler (Col. Brit., Canada) en 1994. SEDI a également soutenu et contribué à plusieurs autres symposia dans des réunions scientifiques internationales.

Commission sur les Tsunamis

Cette commission, créée à l'origine par l'AISPO et l'AISPIT, travaille en collaboration avec la COI et l'UNESCO. Elle a été très active durant la période écoulée (organisation du 16.ième symposium international sur les tsunamis; contribution à IDNDR; mise sur pied d'un bulletin d'information électronique sur Internet; publications).

5. Commissions Inter-Unions et du CIUS

Commission de la Lithosphère

Elle est commune à l'Union Internationale des Sciences Géologiques et à l'UGGI, a été créée en 1980 et est unanimement reconnue pour son rôle dans l'amélioration des coopérations entre ces deux Unions, car bien des plus importantes questions en sciences de la Terre nécessitent une réelle interaction entre elles.

La commission termine son troisième quinquennat avec l'achèvement d'activités majeures (entreprises dès le second terme, ou nouvelles) sur les thèmes suivants: les géosciences et le changement global, dynamique contemporaine et processus profonds, lithosphère continentale, lithosphère océanique. Le CIUS a examiné, en automne 1994, les travaux accomplis par la commission et un jugement très positif a été émis. L'UGGI encourage fortement la poursuite de ces activités après 1995. Les Associations ont été chargées de nommer un scientifique en leur sein, qui sera chargé d'interagir directement avec le représentant de l'Union à cette commission.

Le C.I.U.S.

Le Président représente l'UGGI au Comité Général du CIUS, et a assisté aux Assemblées Générales. Il a été en outre élu membre du Bureau Exécutif du CIUS.

Des programmes tels que IGBP continuent à retenir toute notre attention et les liens établis par les Associations reflètent la présence de l'UGGI dans maints projets.

Depuis 1991, quinze projets ont été financièrement aidés par des allocations mixtes CIUS-UNESCO dans divers domaines dintérêt de l'Union.

Les Comités du CIUS

• FAGS:

Cest une fédération de neuf services fondés par et ayant des liens très forts avec l'UGGI, l'UAI, et l'URSI.

Ces services maintiennent des bases de données mondiales, spécialisées à certains domaines, et sont très performants dans la redistribution de l'information après validation et sous des formes plus ou moins élaborées. Cette efficacité est due aux relations directes qui ont été établies avec la communauté des fournisseurs et utilisateurs de ces données, à l'expertise très pointue et à la technicité des scientifiques et des personnels chargés de ces travaux, sans oublier le soutien généreux des organismes nationaux qui hébergent ces services.

• Les Centres Mondiaux de Données (WDC):

L'esprit dans lequel ces centres opèrent (archivage de masse, stricto senso) est fort différent de celui de FAGS. Des idées furent avancées pour tenter de réunir ces centres avec CODATA et les services de FAGS, qui avortèrent lorsque furent reconnues les différences fondamentales.

A l'occasion d'un examen de la composition des représentants au Comité de l'ICSU sur les Centres Mondiaux de données, et ayant reconnu que notre représentation avait été de fait non existante, le Comité Exécutif de l'UGGI a décidé quil était préférable que les Associations gèrent directement dans le futur leur relation avec ce Comité du CIUS.

• CODATA

Suite aux recommendations de notre représentant officiel, considérant que le domaine d'activités et les intérêts de CODATA (pour la plupart dans le secteur de la biologie) s'éloignaient de plus en plus de ceux de l'Union, les Présidents d'Associations et le Bureau décidèrent en Juin 1994 de retirer notre participation au niveau de l'Union, mais d'encourager les Associations à forger des liens directs là où ils pouvaient s'avérer utiles.

Autres Comités

L'Union continue à collaborer avec plusieurs des comités du CIUS et joue un certain rôle dans leurs activités par la participation de nos représentants qui y défendent (ainsi que dans certaines de leurs réunions) le point de vue de l'UGGI.

Ces comités sont: COSPAR, SCAR, SCOPE, SCOR, SCOSTEP. Le Comité pour la Recherche sur l'Eau (COWAR) fut dissout en 1993 (et transformé en un autre comité à adhésions individuelles). En 1991, le Conseil de l'UGGI décida d'arrêter le soutien à CTS (Comité pour l'enseignement de la Science); cependant le représentant antérieur assista à l'une des réunions de ce comité en Juillet 1993 (Paris, France).

6. Autres Organismes

- L'Union a des représentants à l'Office Mondial de Météorologie (OMM/WMO), à l'Organisation Hydrologique Internationale (IHO). Il faut remarquer que l'OMM organise un nombre extraordinaire de réunions. Notre représentant officiel (le Secrétaire Général de l'AIMPA) a assisté aux plus importantes, parfois accompagné du Secrétaire Général de l'AISH. Notre représentant à l'IHO a été apparemment inactif.

- Notre représentant auprès de l'UNESCO a été très actif. Un inventaire des relations et actions entre les Associations et l'UNESCO a été établi (cf. un des rapports annexés à ce document).

- L'Union a aussi des représentants auprès de l'Institut Panaméricain de Géographie et d'Histoire (lequel a des liens directs avec l'AIG).

7. La Chronique

La Chronique a été fondée en 1957 par G. Laclavère (décédé le 26 Septembre 1994 à la suite d'une longue maladie). La poursuite de sa publication depuis 1991 a été sous la responsabilité totale de P. Melchior. 19 numéros (207 à 225) ont été publiés au cours de cette période, au rythme de cinq numéros par an (au lieu de six durant la période précédente). La fabrication et la publication ont pû être maintenues à un coût très bas grâce aux efforts de P. Melchior et grâce à la prise en charge de sa distribution par le Musée d'Histoire Naturelle du Grand-Duché du Luxembourg. Outre les envois gracieux dans les pays membres (à raison de trois exemplaires par unité de cotisation), il y eut un peu plus de 200 abonnements annuels en moyenne (217 en 1994), une fraction non négligeable étant restée impayée!

Malheureusement, la Chronique traverse une crise sévère. Bien qu'elle soit de facto la mémoire de l'Union, où l'on doit en principe trouver toute trace d'activité, de réunions administratives et scientifiques,... l'information qui normalement devrait régulièrement parvenir des Associations n'arrive que difficilement. Alors que quelques Associations, plus quelques personnes, présidents de commissions, etc..., font de leur mieux pour nourrir cette publication, la majorité semble n'avoir pas le temps (l'intérêt ?) pour le faire et il a été ainsi de plus en plus difficile d'obtenir des informations publiables au cours de ces dernières années. A l'occasion du 75ième anniversaire de l'Union (l'UGGI fut l'une des trois premières unions internationales fondées en 1919) il fut demandé aux Associations, à la mi-1994, d'écrire un chapitre de leur histoire et principales réalisations pour publication dans la Chronique, ce qui fut très difficile à obtenir (à la date de ce document, certaines Associations n'ont pas encore fourni leur texte). Par ailleurs, les Comités Nationaux ont tous été invités à écrire et publier dans la chronique, mais sans effet jusqu'à ce jour.

Ces difficultés ont été discutées par les membres du Bureau et Présidents d'Associations et un Bureau de Rédaction a été créé. Il est formé du Secrétaire Général et de son Assistant, et des Secrétaires Généraux d'Associations (ou un représentant). Son mandat est: (i) de collecter des textes et informations pour le présent rédacteur en chef (P. Melchior) jusqu'à fin 1995, date à laquelle la responsabilité de la publication sera transférée au bureau du Secrétaire Général (plus précisément à son Assistant); (ii) de maintenir une chronique sous une forme la plus attractive possible, particulièrement en contribuant à l'apport de textes, comptes-rendus, rapports prospectifs, informations et revues sur les activités inter-Associations...

8. Conclusion

Il va sans dire que prendre la suite dun précédesseur brillant comme P. Melchior ne fut pas une mince affaire, bien que ma tâche ait été facilitée par l'aide constante qu'il ma apporté au début de ma prise de fonctions. Je le remercie très vivement aussi pour ses conseils chaque fois que je découvrais d'autres facettes de mes responsabilités. Je remercie aussi de tout coeur toutes les autres personnes qui m'ont aidé régulièrement ou occasionnellement, et en particulier le Président de l'Union, les Membres du Bureau et la plupart des Présidents et Secrétaires Généraux d'Associations.

Je reste en poste (et j'apprécie ô combien l'article 10, paragraphe 2, du règlement intérieur: le temps minimum requis pour maîtriser la diversité des affaires de l'Union est très long!) et des visages prendront la place d'autres: je leur souhaite la bienvenue et espère que, tout comme leurs prédécesseurs, ils collaboreront rapidement avec moi pour m'aider dans ma tâche.

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